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**Hintergrund:** In Deutschland tragen mehrere Millionen Menschen jeden Tag Kontaktlinsen. Durch mangelhafte Hygiene im Umgang mit den Kontaktlinsen kann es zu Infektionen der Augenhornhaut kommen, der sogenannten Kontaktlinsen-assoziierten Keratitis. Diese läuft meist mit hochakuten Beschwerden ab und kann auch langfristig zu einer Sehminderung führen. **Methode:** Es erfolgte eine selektive Literatursuche in PubMed. Zusätzlich wurden Metaanalysen, Cochrane Reviews sowie Berichte nationaler und internationaler Einrichtungen des Gesundheitswesens berücksichtigt. **Ergebnisse:** 23–94 % der Kontraktlinsenträgerinnen und -träger berichten von Unannehmlichkeiten und Augenproblemen durch das Tragen der Kontaktlinsen. Die jährliche Inzidenz für eine Kontaktlinsen-assoziierte Keratitis beträgt etwa 2–4/10 000. In etwa 90 % der Fälle wird sie durch Bakterien verursacht, deutlich seltener durch Akanthamöben oder Pilze. Dabei gelangen die Erreger in der Regel mit der Kontaktlinse auf die Augenoberfläche. Sie können ins Hornhautgewebe eindringen, da der Tränenfilm nicht durch die Augenlider von der Augenoberfläche gewischt wird und nicht selten Alterationen des Hornhautepithels vorhanden sind. Früh diagnostizierte Infiltrationen der Hornhaut sind oft selbstlimitierend, während fortgeschrittene bakterielle Infektionen in der Regel einer intensiven topischen antibiotischen Therapie bedürfen. In ausgeprägten Fällen kann nur eine notfallbedingte Hornhauttransplantation eine Sanierung der Infektion herbeiführen, was im Falle von Infektionen mit Pilzen oder Akanthamöben bei etwa 20–30 % der Betroffenen vorkommen kann. **Schlussfolgerung:** Das Tragen vor allem von weichen Kontaktlinsen ist bei mangelhafter Hygiene im Umgang mit den Kontaktlinsen mit einem Risiko für eine mikrobielle Keratitis verbunden, die sehr selten (0,6 pro 10 000 Kontaktlinsenträger) auch dauerhafte Einbußen des Sehvermögens mit sich bringen kann. Die Nutzung von Kontaktlinsen erfordert stets größte Sorgfal

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